Was ist ein abschwellendes Nasenspray und wie wirkt es?

Eine verstopfte Nase ist ein typisches Symptom von grippalen Infekten und Allergien. Als Reaktion auf den Befall mit Erkältungsviren oder den Kontakt mit bestimmten Allergenen reagieren die Nasenschleimhäute, indem sie anschwellen und vermehrt Nasensekret produzieren. Die Atemwege verengen sich und das Atmen fällt zunehmend schwer. Vor allem nachts wird das für Betroffene oft zur Qual, da ein erholsamer Schlaf so kaum möglich ist.

Schnelle Hilfe versprechen in solchen Fällen abschwellende Nasensprays. Sie enthalten in der Regel ein Alpha-Sympathomimetikum, meist Xylometazolin oder Oxymetazolin. Diese Stoffe stimulieren das sympathische Nervensystem und sorgen dafür, dass sich die Blutgefäße in der Nasenschleimhaut zusammenziehen. Die Schleimhaut schwillt ab, sodass das Atmen leichter fällt. Diese Wirkung setzt bereits nach wenigen Minuten ein und hält für etwa acht bis zwölf Stunden an. Zugleich kann dank des Sprays auch das Nasensekret besser abfließen, was das Risiko einer Nasennebenhöhlenentzündung (Sinusitis) senkt. Typischerweise kommen klassische Nasensprays bei einem akuten Schnupfen sowie bei einer Nasennebenhöhlenentzündung, einer Mittelohrentzündung, einem Tubenkatarrh oder bei Nasenbluten zum Einsatz.

Speziell zur Behandlung von allergischem Schnupfen stehen Allergie-Nasensprays mit Antihistaminika oder Glucocorticoiden (Kortison) zur Verfügung. Besprechen Sie in diesem Fall mit Ihrem Arzt bzw. Ihrer Ärztin, welches abschwellende Nasenspray am besten für Sie geeignet ist.

Worauf sollten Sie bei der Wahl eines Nasensprays achten?

Die meisten Nasensprays mit abschwellender Wirkung sind zur Behandlung einer verstopften Nase bei Erwachsenen und Kindern ab sechs Jahren gedacht. Für Kinder zwischen zwei und sechs Jahren gibt es Nasensprays mit einer niedrigeren Dosierung. Babys und Kleinkinder unter zwei Jahren sollten keine Sprays erhalten. Bei Bedarf können bei ihnen Nasentropfen zum Einsatz kommen.

Der Einsatz von Nasensprays bei Kindern sollte grundsätzlich nur in Absprache mit dem Kinderarzt bzw. der Kinderärztin erfolgen. Eine Überdosierung der Wirkstoffe kann zu Krampfanfällen, Atemnot und Bewusstlosigkeit bis hin zum Koma führen. Ihr Arzt bzw. Ihre Ärztin wird Nutzen und Risiken der Behandlung abwägen und kann Ihnen ein geeignetes Mittel empfehlen. Alternativ eignen sich für Kinder auch Meerwasser-Nasensprays. Diese dienen in erster Linie dazu, die Nasenschleimhaut zu befeuchten und haben, je nach Salzkonzentration, ggf. eine leicht abschwellende Wirkung.

Nasensprays sind zudem häufig Konservierungsstoffe zugesetzt. Diese sollen verhindern, dass sich Krankheitserreger im Spray ansiedeln. Sie können jedoch die Nasenschleimhaut reizen und Allergien auslösen. Für Kinder sowie für Menschen mit empfindlichen Schleimhäuten sind daher Nasensprays ohne Konservierungsstoffe besser geeignet.

Dürfen Schwangere und Stillende ein Nasenspray verwenden?

Falls Sie schwanger sind, sollten Sie abschwellende Nasensprays nur in Absprache mit Ihrem Frauenarzt bzw. Ihrer Frauenärztin verwenden. Die gefäßverengende Wirkung ist nicht auf die Blutgefäße in der Nasenschleimhaut beschränkt; auch Gebärmutter und Plazenta können davon betroffen sein. Dadurch kann es zu einer Unterversorgung des Ungeborenen mit Sauerstoff und Nährstoffen kommen. Nutzen und Risiken eines Sprays müssen daher genau abgewogen sein.

Auch während der Stillzeit sollten Sie den Einsatz von Nasensprays vorher mit Ihrem Arzt bzw. Ihrer Ärztin besprechen, da die Wirkstoffe vermutlich in geringen Mengen in die Muttermilch übergehen.

Welche Nebenwirkungen kann abschwellendes Nasenspray haben?

Die korrekte Anwendung vorausgesetzt, sind Nasensprays meist gut verträglich. Zu den möglichen Nebenwirkungen abschwellender Sprays zählen trockene Nasenschleimhäute, ein brennendes Gefühl auf den Schleimhäuten sowie Kopfschmerzen.

Bei falscher Anwendung können abschwellende Nasensprays jedoch abhängig machen. Dazu kommt es vor allem, wenn Sie das Spray zu lange benutzen. Die Nase gewöhnt sich dann daran und es kommt zum sogenannten Rebound-Effekt: Die Schleimhäute schwellen dabei verstärkt wieder an, sobald die Wirkung des Sprays nachlässt. Betroffene benötigen das Nasenspray ständig, um frei atmen zu können, und leiden oft unter Erstickungsängsten. Zudem trocknet die Nasenschleimhaut durch den ständigen Gebrauch von Nasenspray stark aus, wird anfällig für Infekte und neigt zu Nasenbluten. Bei einer langen Nasenspray-Abhängigkeit kann es sogar zum Verlust des Geruchssinns kommen.

Wie wenden Sie abschwellendes Nasenspray richtig an?

Lesen Sie vor Gebrauch eines Nasensprays aufmerksam die Packungsbeilage und befolgen Sie die Anweisungen des Herstellers. Achten Sie insbesondere auf die empfohlene Dauer und Häufigkeit der Anwendung, um das Entstehen einer Abhängigkeit zu vermeiden. Mediziner:innen empfehlen, ein abschwellendes Nasenspray maximal sieben Tage und nicht öfter als dreimal täglich zu verwenden.

In der Regel wenden Sie Nasensprays wie folgt an:

• Schütteln Sie das Spray vor Gebrauch.
• Vor dem ersten Gebrauch oder wenn Sie das Spray länger nicht benutzt haben, sollten Sie zunächst einige Male pumpen. So gehen Sie sicher, dass der Sprühnebel gleichmäßig austritt.
• Reinigen Sie zunächst gründlich Ihre Nase.
• Beugen Sie den Kopf leicht nach vorn.
• Führen Sie den Sprühkopf mindestens einen Zentimeter tief ins Nasenloch ein.
• Sprühen Sie von der Nasenscheidewand weg nach außen. Drücken Sie dabei das andere Nasenloch zu und atmen Sie beim Sprühen leicht ein.
• Wiederholen Sie den Vorgang im anderen Nasenloch.

Um Verunreinigungen des Sprays zu vermeiden, achten Sie stets auf eine gute Hygiene:

• Ziehen Sie den Sprühkopf erst ganz aus der Nase heraus, ehe Sie ihn loslassen. Ansonsten können Keime ins Innere des Sprühfläschchens gelangen.
• Reinigen Sie den Sprühkopf nach Gebrauch, am besten unter heißem Wasser.
• Nehmen Sie die Schutzkappe nur für den Gebrauch ab und setzen Sie sie nach der Reinigung sofort wieder auf.
• Teilen Sie Ihr Nasenspray nicht mit anderen, um keine Keime zu verteilen.

Als Ergänzung zu einem abschwellenden Nasenspray eignen sich pflegende Nasensprays mit Meerwasser. Diese befeuchten die Schleimhäute, wenn sie durch die Wirkstoffe im abschwellenden Spray austrocknen. Alternativ verwenden Sie das abschwellende Spray nur vor dem Zubettgehen und nutzen tagsüber ein hypertones Meerwasser-Spray, um die Schleimhäute sanft abschwellen zu lassen.

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